Colesterol bueno y colesterol malo: ¿qué son y cómo afectan a nuestra salud?
Seguro que has oído hablar del colesterol bueno y del colesterol malo, pero ¿sabes realmente qué significan y por qué son tan importantes para tu salud cardiovascular?
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia grasa esencial para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Se necesita para formar membranas celulares, producir ciertas hormonas y vitamina D. Aunque una parte la obtenemos de los alimentos de origen animal, la mayor parte la produce nuestro hígado.
El colesterol no se disuelve en la sangre; se transporta dentro de partículas llamadas lipoproteínas. Aquí es donde diferenciamos entre:
HDL y LDL: dos caras del colesterol
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HDL (lipoproteína de alta densidad): Conocido como colesterol bueno. Su función es recoger el exceso de colesterol de los tejidos y llevarlo de vuelta al hígado para su eliminación a través de la bilis. Unos niveles elevados de HDL ayudan a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
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LDL (lipoproteína de baja densidad): Conocido como colesterol malo. Transporta el colesterol desde el hígado hasta las células. Si hay un exceso, el LDL puede oxidarse y acumularse en las paredes de las arterias, formando placas que estrechan los vasos sanguíneos. Este proceso se llama aterosclerosis, y es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares en los países desarrollados.
¿Cómo podemos mejorar los niveles de colesterol?
La buena noticia es que con hábitos saludables puedes reducir el colesterol LDL y aumentar el HDL. Aquí van algunos consejos clave:
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Elige grasas saludables: Usa aceite de oliva virgen extra, come aguacate y frutos secos. Evita las grasas trans y saturadas presentes en alimentos ultraprocesados, fritos y carnes rojas.
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Incluye pescado azul: Como salmón, sardinas o atún. Son ricos en ácidos grasos Omega-3, muy beneficiosos para el corazón.
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Aumenta la fibra soluble: Presente en avena, pan integral, legumbres y muchas verduras. Ayuda a reducir la absorción de colesterol en el intestino.
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Apuesta por alimentos antioxidantes: Frutas y verduras frescas que protegen tus células del daño oxidativo.
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Haz ejercicio físico regular: Al menos 30 minutos al día de actividad moderada como caminar, nadar o montar en bici.
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Modera el alcohol y evita el tabaco: Dejar de fumar puede aumentar el HDL y mejorar tu salud cardiovascular en general.
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